Le sommet du Mera..., la petite bosse au milieu de la photo.

La principale difficulté du Mera Peak n’est pas son ascension, qui est très abordable (III/F+ neige en cotation Himalaya), mais le choix d’un itinéraire de trekking permettant une acclimatation optimum.
Khare, point de départ de l’ascension du Mera Peak est très/trop rapidement accessible depuis Lukla, en seulement 4 ou 5 jours.
De plus, l’itinéraire passe par un col élevé, le Zatrwa La et cette montée en altitude très rapide pose de vrais problèmes d’acclimatation pouvant avoir des répercutions sur le déroulement de l’ascension.
Mais, d’autres itinéraires ont vus le jour pour trouver une réponse à ce problème et un nouveau sentier a même été construit à flan de vallée spécialement pour facilité l’accès à la vallée de l’Hinku.
Il est donc possible de choisir un itinéraire adapté, en fonction du temps disponible, en sachant que ce temps passé dans la marche d’approche est indispensable et incompressible.

Une superbe carte inédite sous le crayon de Vincent Mertz.
Maître graphiste...

Au départ de Lukla.
1…, Par le Zatrwa La.
Lukla, Chautanga, Tuli Kharka, Kote, Tangnag.
Quatre jours sont nécessaire pour effectuer le trajet. Mais il est préférable de prendre un peu plus de temps pour la montée du col. Par exemple en scindant en deux l’étape Chutanga/Tuli Kharka, avec une nuit à Kharki Teng. Ce qui permet également d’éviter de dormir à Tuli Kharka, pour passer la nuit à Toktow, beaucoup plus bas.
La vie y est aussi beaucoup plus facile pour les porteurs.
Certains groupes préfèrent prendre une journée de repos à Chutanga, mais le lieu n’est pas vraiment captivant. Il est alors logique de s’arrêter à Tuli Kharka.
L’évolution rapide de la qualité des hébergements et la construction de nouveaux lodges faciliteront encore l’organisation de ce trekking. Il est possible dès maintenant de dormir et de manger en lodge et donc d’effectuer cet itinéraire avec une équipe népalaise réduite.

2…, Par le village de Poyan et la crête de Tham Danda
Lukla, Poyan, camp sur la crête de Tham, Tuli Kharka, Kote.
L’idée de ne pas attaquer directement la montée depuis Lukla est pertinente et séduisante. Mais la différence qui n’est que d’une journée est-elle significative ?
L’itinéraire rejoint Surke depuis Poyan par le sentier classique Jiri/Namche, puis suit une crête bien marquée pour traversée le Ekrate Pass et descendre à Tuli Kharka. Comme souvent, le problème d’eau est bien réel sur cette arête, et l’installation d’un ou deux camps nécessite un vrai effort de la part de l’équipe de cuisine.

3…, Par le village de Pangom et le « Thamserku Trail ».
Lukla, Poyan, Pangom, Sibuche, camp « jungle », Kote.
Un nouveau sentier à été créé à flan de montagne pour rejoindre Kote, sans traversée de col et donc sans montée en altitude. Une idée très originale de Sonam Sherpa, directeur de l’agence Thamserku et originaire du village de Pangom… et mise en œuvre par Thendi Sherpa, le frère de Sonam, avec l’appui des instances politiques locales (les VDC).
Mais la nature du terrain est particulièrement difficile et le sentier comporte quelques sections éprouvantes (escaliers, montées et descentes raides) et l’emplacement de camping dans la « Jungle » à mi-parcours n’est pas particulièrement agréable et nécessiterait des aménagements.
Malgré tout, c’est une très bonne alternative, qui évite toute montée en altitude préjudiciable, et en cas de chutes de neige importantes, c’est la seule porte de sortie viable.
Une très heureuse initiative de la Sonam Familly, qui résout en partie le problème de l’approche du Mera et surtout dynamise ce petit recoin du Solu Khumbu, les villages de Sibuje et Pangom.

4…, Par le village de Pangom, le Pangom La et la crête du Charpate Himal
Lukla, Poyang, Pangom, camp sur la crête, Tuli Kharka, Kote.
C’est un itinéraire un peu identique à la crête de Tham, avec le passage du même col. Il aurait peu devenir la solution idéale, par sa durée et son parcours progressif en altitude.
Malheureusement, l’absence d’eau au camp après Pangom, avec parfois plus d’une heure et demi d’effort pour en trouver, rend cette itinéraire peu recommandable.

5…, par village de Pangom, le col de Surke et les Panch Pokhari.
Lukla, Poyang, Pangon, Sibuje, Gai Kharka, Cholem Kharka, Khola Kharka, Kote
L’itinéraire emprunte l’autre versant de la vallée de l’Hinku par un parcours très esthétique en altitude par les Panch Pokhari. Malheureusement, une descente au fond de la vallée à 1900 m pour changer de versant augmente considérablement l’effort nécessaire. Un départ de Phaplu évite cet inconvénient et permet de conserver la partie la plus intéressante en altitude.

Au départ de Phaplu.
6…, Par Ringmo, le Tragsindho La et le Thamserku trail.
Phaplu, Ringmo, Kharikhola, Sibuje, camp « jungle », Kote
Un itinéraire très intéressant. Une durée plus importante et une visite du Solu Khumbu sont les principales différences avec l’itinéraire 3 depuis Lukla et Pangom.
Depuis Phaplu, on rejoint la « route nationale » de Jiri à Namche, avec des lodges confortables jusqu’à Pangom.
Seul problème à résoudre par l’agence népalaise, l’embauche des porteurs à Phaplu car ils sont moins nombreux qu’à Lukla.

6 bis…, par le monastère de Chiwang et la crête de Kemje Danda jusqu’à Tra, puis Pangom et le Thamserku Trail.
Phaplu, Chiwang Gompa, Nunthala, Kharikhola, Sibuje,
la différence avec l’itinéraire précédent réside uniquement dans les deux premières étapes, qui sont plus originales et avec l’intérêt de la visite d’un monastère important du Solu tout en rééquilibrant un peu la grande descente du Tragsindho La.

7…, par Salleri, Sotang, Khiraule et les Panch Pokhari.
Phaplu, Gumnepani, Gauritar, Chamaling Gompa, Cholem Kharka, Khola Kharka, Kote
Le même intérêt que l’itinéraire 5, avec un parcours en altitude exceptionnelle, du temps pour s’acclimater et surtout la visite d’un recoin du Solu Khumbu en dehors des sentiers fréquentés.
C’est mon itinéraire préféré, malgré sa durée plus importante.

8…, par Salleri, Sotang, Chheskam, Mikla Kharka, Kal Pokhari pour rejoindre l’Honku Khola et le versant Est du Mera La.
Un itinéraire exceptionnellement Wilderness et totalement inconnu.

9..., par le haut Khumbu.
Par Lukla, Namche, Chukung et la traversée de L'Amphu Labtsa. Un itinéraire exceptionnel, mais qui nécessite une organisation parfaite.

Un petit tableau comparatif…

Depuis Lukla, n°1	Depuis Lukla, n°2	Depuis Lukla, n°3	Depuis Lukla, n° 5	Depuis Phaplu , n° 6	Depuis Phaplu , n° 7
Chautanga	Poyang	Poyang	Poyang	Ringmo	Gumnepani
Tuli Kharka	camp sur la crête de Tham	Pangom	Pangom	Kharikhola	Gauritar
Kote	Tuli Kharka	Sibuje	Sibuje	Sibuje	Chamaling Gompa
	Kote	camp « jungle »	Gai Kharka	camp « jungle »	Cholem Kharka
		Kote	Cholem Kharka	Kote	Khola Kharka
			Khola Kharka		Kote
			Kote

Les cartes :

Bien sûr les cartes finlandaises au 1/25000
SALLERI : 2786 07
CHHESKAM : 2786 08

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Paulo, Janvier 2007.

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