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Pour mieux comprendre le massif du Damodar Himal, voici quelques liens vers des compte-rendus d'expé.

Dernière mise à jour le 14 Mars 2011

Les sommets du Damodar Himal, versant Nord.
De gauche à droite... Bhrikuti Shail 6361 m, le grand col du Tir Hawa La, le Himso Himal 6337 m, et le Shelka Kangri 6358 m

Et les même sommets vue du Sud.
Pour plus de précision… A = Shelka Kangri, 6358 m, B = Himso Himal, 6337 m, C = Bhrikuti Shail, 6361 m,
D = nothing spécial, just on the ridge… And the big pass entre Himso et Bhrikuti, c'est le Tir Hawa La.

Entre Shelka Kangri et Kumlun Himal.
Voir également cette page sur l'ascension du Kumlun

Versant Sud... La traversée Kumlun, Bhrikuti, Lagula. Un grand voyage...

La carte complète des lieux.

Bhrikuti ou plutôt Tara Blanche.

"In the Damodar Himal…"
Bhrikuti est à la fois une déesse bouddhiste, une princesse népalaise et l’épouse d’un grand roi Tibétain, Song Tsen Gampo. Mais c’est aussi le nom d’un petit sommet aux confins du Népal et du Tibet, entre Mustang et Phu, dans le massif du Damodar Himal.
Pendant longtemps, son positionnement et sa 1ère ascension sont restés très confus. Par l’absence de carte topographique de qualité, mais surtout à cause de la difficulté à identifier précisément son sommet par son versant Nord, en venant du Mustang.

Après une ascension par son versant Sud et deux traversées de Mustang à Phu, me voici de retour avec un groupe en ce printemps 2010 au Damodar Kunda, (les petits lacs sacrés si mal placés sur la carte).
Le sommet du Bhrikuti Shail à certainement été gravi précédemment, mais nous sommes surtout ici pour effectuer un grand trek inédit au Nord Mustang pour rejoindre le village de Samdzong, par un jeu un peu transgressif à saute frontière.
L’ascension du Bhrikuti par le Nord est vraiment facile, les mules sont même montées jusqu’à 5800 m à notre camp d’altitude ! Cette ascension permet surtout de lever le voile sur ce recoin du massif et en particulier sur le Lagula et le versant tibétain derrière le Chako. Pour éviter toute confusion dans l’identification des petits sommets voisins, nous leur avons donné un nom. Un clin d’œil pour les Népalais qui nous accompagnent… Himso himal pour Himalayan Society, le col de Tir Hawa La pour Tirawa et pour le 3ème sommet, le plus haut, Shelka Kangri en l’honneur de Michel Peissel, par son nom tibétain.
Il reste maintenant à revenir pour effectuer la traversée de tous ces sommets, du Bhrikuti au Kumlun ou, versant Sud du Bhrikuti, pour de nouveaux itinéraires plus difficiles en venant de Phu.

Nom du sommet : Bhrikuti Shail
Altitude : 6361 m  
Permis d’ascension : "Joint Expedition", donc avec 3 alpiniste népalais faisant partie de l'équipe.
Nom de la voie : par le versant nord
Cotation Himalaya : II/F neige en cotation Himalaya.
Première ascension : ???

L'ascension du Bhrikuti par le Nord, depuis le Mustang.
C'est l'expédition du printemps 2010.
Pour le voyage d'approche depuis Jomoson, je vous invite à consulter la page dédiée à l'itinéraire idéal.

Pour rejoindre le camp de base depuis le French Camp, une journée suffit. Le terrain est agréable et très facile.

Matériel nécessaire : crampons et corde. Il y a peu de crevasses et le piolet n’est pas nécessaire.

En arrière plan, le sentier qui vient de Ghuma Thati et qui rejoins le French Camp.

En contrebas, les lacs du Damodar, les vrais et les seuls !!!

Gyalzen devant le Lagula, avec le Bhrikuti Shail à sa droite.

La vue sur l'intérieur du massif du Damodar est superbe. C'est aussi le départ de Mustang Phu.

Le camp de base Nord du Bhrikti

Entre Camp de Base et sommet.

Le camp d'altitude du Bhrikuti à 5800 m.

Rien de bien difficile ! Un grand dôme et une belle vue...

Le jour du sommet avec Christine et François. Rien de bien difficile mais le plaisir d'être en haute altitude.
Et certainement une première féminine basque !


Une partie de l'équipe au sommet.
De gauche à droite, Etienne, Chhotemba, Pierre, François, Christine, Jacques, Gyalzen et Christian.

Chhotemba et Etienne au début de la descente. Nous serons en début d'après midi à notre camp de base.

L'ascension du Bhrikuti Shail par le versant sud, depuis Phu.
Pour plus d'information, voici le compte rendu de l'expédition du printemps 2005

Depuis Phu, pour rejoindre le camp de base du Bhrikuti Sud.
A l'usage, ce camp de base Sud est plutôt bien placé.
Un autre camp, un peu plus bas, est également possible sur des replats sabloneux au bord de la rivière et marqué d'un rond sur la carte.
Le pointillé qui part vers la droite indique un sentier qui n'existe pas.

Une vue générale depuis le Pokarkang

Bhrikuti Shail et Lagula, un projet idéal.

Et une belle vue du Lagula Bhanyang, 6147 m

Un peu d'histoire pour ce Bhrikuti Shail...

Des informations Lindsay Griffin, journaliste Anglais à Alpinist et Climbing Magazine daté du 16 août 2008

Looking north at part of the Lugula Range from Pokharkan in the Damodar Himal, Nepal. (A) Pt 6358m, (B) Pt 6337m, (C) Bhrikuti Sail (6361m), (D) Pt 6285m) and (E) Lugula (6899m). It's possible that A, B and D have been climbed from the far side, each one perhaps mistakenly as Bhrikuti. E is officially unclimbed. Bhrikuti has been climbed twice from the south, following the snow/ice tongue that descends west of the summit, and then slanting up right to reach the upper section of the west ridge.
[Photo] Martin Scott

Lindsay Abbotts, Mick Chapman and Bryan Fruish from the UK, Australians Peter Allen, Liz Armitage and Bett Koch, and Sherpas Pasang, Mingba and Lhakpa have made an ascent of Bhrikuti Sail (6361m) in the remote Damodar Himal. The peak lies in one of the least-visited mountain regions of Nepal, north of Annapurna and very close to the Tibet border. It is one of many summits of a similar height in the Lugula range, situated on a long ridge that runs approximately west-northwest from Lugula itself, and ending with the various 6300m tops of the Kumlun Himal.
The team approached from Manang, leaving the Marsyandi River at Koto and following the Phu Khola north through the villages of Phu and Nogaru to a base camp south of Chako (6704m, climbed last year by Japanese). From here all climbers reached the summit via the south face to upper west ridge—a second ascent, certainly of the route but quite possibly of the mountain.
Was this peak first climbed as long ago as 1982 (and maybe on several occasions since), or did it have to wait until 2005 for an ascent?

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This area of Nepal was only open to climbers in 1982, and in the spring of that year a permit to climb Bhrikuti Sail was gained by Karuo Kikuchi for a joint Japanese-Nepalese expedition. A reconnaissance had convinced the Japanese that an approach from Manang to the south was impractical, so they took a much longer approach, coming in from the west and establishing base camp to the north of the range close to the Damodar Kunda, a collection of small lakes that form a notable pilgrimage site. Noting that the maps were completely wrong, they placed two camps on what they deemed to be Bhrikuti and summited via the west ridge. The peak was described as the last in a group of many of around the same height. They are also thought to have climbed several other summits on the same ridge.
In the autumn an Austrian team under the famous mountaineer Wolfgang Axt also tried Bhrikuti, believing, like the Japanese, it had an altitude of 6720m: older maps gave the impression that Bhrikuti was the highest peak in the group, a mountain now referred to as Lugula (6899m) on the Nepal-Tibet frontier. The Austrians climbed a couple of peaks nearby of 6300m, and Axt soloed to the north summit of "Bhrikuti," which he estimated at 6600m. The Austrians were quick to point out that the Japanese had not climbed Bhrikuti but a far lower subsidiary summit, but if Axt is remotely accurate about his heights he may well have been further east on one of the Lugula summits. Several other expeditions, including one led by the British female Elaine Brook attempted the peak from the north unsuccessfully in the intervening years until 1991. One of these, a French team, which had seen the 1982 Japanese photos, was certain the Japanese had not reached the highest point.
But in the autumn of 1991 Brook returned with a joint expedition and after placing base camp east of the Damodar Kunda, her Sherpa husband, Lhakpa, and two fellow Nepalese summited "Bhrikuti" via the southeast ridge. They were followed shortly after by a French expedition, the leader of whom, Bertrand Doligez, came back in 1992 and climbed the same mountain again, only this time via the southwest ridge. The next "successful" team summited in 1998, though these Spanish climbers confirmed that all maps were wrong about basic locations such as Damodar Kunda and felt that they had most likely climbed a virgin peak, because previous route descriptions did not match their mountain. In 1999 a Japanese team claimed to have repeated the 1982 route from the west, and a Belgium team summited in 2002. All these teams, with seven claiming summit success, approached the mountain from the north.
In the late '90s the launch of the HGM-Finn maps, the most up-to-date survey of the country's mountainous regions and generally considered the official cartographic reference to the Nepal Himalaya, kept up the confusion. Bhrikuti Sail is now officially designated on the ridge west of Lugula, but Damodar Kunda is still inaccurately marked about nine kilometers to the north of its true location. Referencing mountains to these lakes has continued to cause confusion, leading both Australian and Spanish parties to climb an unnamed peak in 2003 in mistake for a 6110m peak named Gaugiri on the Tibetan border further north.
In 2005 Paulo Grobel's French expedition approached Bhrikuti from the south via Phu. They may well be the first expedition to have attempted the peak from this direction. They pioneered the route that was followed by the British-Australian-Nepalese team in 2008 and found the climbing moderately difficult; steep snow slopes but no more than Alpine PD in standard. Later, Grobel claimed the first ascent of Bhrikuti, a claim now supported by Abbotts.
Both Abbotts and Chapman planned to attempt the mountain in 2005 but were turned back before base camp by the huge snowfall that killed nearly all members of a French expedition on Kangguru. Abbotts has now been on both sides of the Bhrikuti-Lugula range and can see that it would be very easy to attempt the wrong summit from the Damodar Kunda.

So how many ascents has this enigmatic mountain received? The general feeling now is that most parties coming from the north attempted the wrong peak. If true, this turns the Damodar Range into one of the most mysterious in Nepal, with nobody, to date, at all certain about what has, or has not, been climbed.

Mais tout est maintenant plus simple !
Voici le topo du vrai Bhrikuti

Le Lagula, 6898 m
Il mériterait à lui seul une page complète.

En partant du camp de base Nord du Bhrikuti vers le camp de base du Gaugiri.

Une vue exceptionnelle du versant tibétain des sommets du Damodar Himal.
Il y a bien sûr le Lagula au centre, mais aussi tout l'envers du Ratna Chuli et du Chako à gauche.

Le versant tibétain... du Chako.

Le Gaugiri, xxx m
Une simple bosse de caillasses.

A la recherche du camp de base du Gaugiri et d'un peu d''eau...

Mais où sont donc les Lacs du Damodar ?
En fait, la plupart des cartes sont fausses.
Les Damodar Kunda sont plus au sud, dans la vallée de la Namta Khola.

L'autre versant du Gaugiri, nous sommes maintenant en Chine !

La suite de la traversée... vers Samdzong.
Mais juste quelques photos !
Voici le topo plus précis.

Lo Manthang est encore loin...

Un petit clin d'oeil à mes partenaires


Et les liens qui vont bien : Salewa, Asolo, Petzl, Beal, les lunettes Adidas

Mais aussi avec Triple Zero pour les duvets, CILAO pour les sacs à dos, les baudriers light.

Et bien sûr, l'IFREMMONT pour son soutien et suivi médical.

Ce voyage à été réalisé avec l'agence Tirawa.

Jilke... Un muletier plein de surprises et de ressources.
Compagnon de route de longue date avec des aventures de plus en plus improbables.
A bientôt, pour le prochain Bhrikuti !!!